Luego de que el Azuay enfrentara en 2024 una de las temporadas de incendios forestales más devastadoras de su historia, con 378 incendios que arrasaron 15.835 hectáreas de bosques, páramos y vegetación nativa, la provincia logró reducir esa afectación a 815 hectáreas durante 2025, resultado del trabajo articulado entre las instituciones y las acciones de prevención impulsadas en el territorio.
Con ese antecedente, la Prefectura del Azuay, junto al Benemérito Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cuenca, el Municipio de Cuenca, ETAPA EP, la Comisión de Gestión Ambiental y la Dirección de Gestión de Riesgos, presentaron oficialmente la campaña «Yo Cuido los Bosques, los Páramos y el Agua», una estrategia que busca evitar que la provincia vuelva a enfrentar una emergencia ambiental de esa magnitud.
La iniciativa contempla una amplia agenda de educación ambiental, campañas de comunicación, procesos de sensibilización ciudadana, promoción de la alerta temprana y fortalecimiento de la corresponsabilidad comunitaria, con el objetivo de disminuir el número de incendios forestales y proteger los ecosistemas que abastecen de agua a miles de familias azuayas.
Durante el lanzamiento, Andrea Brito, en representación de la Prefectura del Azuay, recordó que la crisis registrada en 2024 dejó una profunda huella ambiental en la provincia. Solo en Cuenca se consumieron 8.645 hectáreas, mientras que en los 14 cantones afectados las llamas destruyeron bosques protectores, vegetación nativa y amplias zonas de páramo, provocando incluso la declaratoria de emergencia nacional.
Explicó que la reducción de las afectaciones registrada en 2025 demuestra que la prevención sí genera resultados cuando existe coordinación entre las instituciones y participación de la ciudadanía. Ese año, las áreas afectadas descendieron a 815 hectáreas en toda la provincia y 98 hectáreas en el cantón Cuenca.
La campaña 2026 busca consolidar esos resultados mediante un trabajo permanente en territorio, promoviendo prácticas responsables para evitar quemas agrícolas no controladas, fomentar la denuncia oportuna de incendios y fortalecer la conciencia ambiental en comunidades, barrios, instituciones educativas y organizaciones sociales.
La prevención forma parte de una política ambiental integral que impulsa la Prefectura del Azuay para conservar los ecosistemas estratégicos de la provincia. A través del programa «Un Millón de Árboles para el Azuay», la institución ha ejecutado una de las mayores iniciativas de restauración ecológica del país, alcanzando la siembra de 1’025.123 árboles con una inversión superior a USD 1’012.177.
Por su parte, Sixto Héras, jefe del Benemérito Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Cuenca, ratificó el compromiso operativo de la institución para enfrentar la temporada de mayor riesgo, destacando que la prevención continúa siendo la herramienta más efectiva para evitar pérdidas ambientales, económicas y sociales.
Con el lanzamiento de la campaña «Yo Cuido los Bosques, los Páramos y el Agua», la Prefectura del Azuay y las instituciones participantes hacen un llamado a la ciudadanía a asumir un rol activo en la protección del patrimonio natural. Evitar un incendio forestal significa conservar los bosques que producen agua, proteger la biodiversidad y garantizar mejores condiciones ambientales para las futuras generaciones.
Además, este año quienes apadrinan la campaña son los periodistas de los diferentes medios de comunicación, quienes brindarán su apoyo para la difusión de mensajes de concienciación respecto a la destrucción ambiental que causan los incendios forestales.
